쇼펜하우어는 우리가 영원히 괴물을 품고 사는 존재이며, 우리 존재의 핵심에는 잔인할 정도로 낯선 무언가가 있다고 보았다. 우리를 구성하는 재료이지만 우리에게 전혀 무관심한 그것, 쇼펜하우어가 의지라고 일컬은 이것은 우리에게 목적이라는 환상을 부여하지만, 그 자체로는 목적도 감각도 가지고 있지 않다. 쇼펜하우어에 깊은 관심을 가진 프로이트는 욕망이라는 개념을 이 괴물성의 비형이상학적 양상으로 제시한다. 욕망은 의미에 무심하고 매우 비인간적인 과정이며, 그것이 오로지 자신에게만 관심이 있다는 사실을 감추고 달콤하게 우리를 조종한다. 욕망은 사적인 것이 아니다. 욕망은 바깥에서 우리를 기다리던 고통이며, 우리가 비자발적으로 쓸려가는 도착이자 강제적 매개다. 우리는 출생과 더불어 욕망 속으로 내던져진다. 프로이트는 우리를 인간 주체로 만드는 것은 우리 안에 자리잡고있는 바로 이 이질적인 부분이라고 여겼다. 그것은 마치 치명적 세균 같이 우리 살갗을 파고들었지만, 토마스 아퀴나스의 '신' 개념이 그렇듯이, 우리 자신보다 더 우리에게 가깝다.
—테리 이글턴, 『반대자의 초상』中
"honey, you've not been yourself"
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